PLANTAS Y ANIMALES DE VIVER (y alrededores), 2ª entrega (4ª parte de 5)

 

 7. ESCARABAJOS

Nombre común: Escarabajos.
Grupo: Orden Coleoptera. Clase Hexapoda (Insectos). Filo Arthropoda.

 Ejemplar hembra de Anthaxia hungarica, escarabajo bupréstido de preciosos colores

 
Referencias y curiosidades:

Los escarabajos (Orden Coleoptera) son el grupo más numeroso de los insectos, los cuales ya de por sí son el más extenso grupo de animales que habita la Tierra. Actualmente las especies conocidas rondan las 400.000 en el mundo, catalogadas en cerca de 200 familias, pero se estima que puede haber muchísimas más especies todavía no conocidas. Ya se trataron dos grupos de este orden en el primer cuaderno, concretamente los picudos (dentro de los gorgojos) y las mariquitas. Ahora comentaremos el Orden de los escarabajos en general.

La característica principal de los escarabajos es que dos de sus alas se han endurecido, formando los élitros, que en condiciones de reposo quedan plegadas sobre el cuerpo. Este detalle, junto al resto de la morfología general de los escarabajos, los convierte en pequeños cuerpos acorazados, hecho que seguramente ha influido en su supervivencia y expansión. Además de los élitros, tienen dos alas más, escondidas bajo los mismos, que les sirven para volar, si bien su vuelo es pesado. Aunque un buen número de escarabajos pueden volar, algunos han perdido esta capacidad, y en determinados grupos los élitros se han reducido.

Como en los demás insectos, su cuerpo se halla separado en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. Asimismo tienen seis patas articuladas (otro detalle típico de los insectos, que son la clase Hexapoda), dos antenas (en ocasiones muy largas), dos ojos compuestos, y un aparato bucal robusto de tipo masticador, que en algunos grupos se ha transformado para poder succionar jugos. Otro detalle de los coleópteros es que tienen una metamorfosis completa, pasando por cuatro estadios: huevo, larva, pupa y adulto. Suele haber una gran diferencia entre las formas de las larvas y las formas de los adultos, de hecho, a veces no parecen la misma especie. En general, la vida como larva suele ser mucho más longeva que la de adulto. Por ejemplo en los que comen madera muerta, como el caso del conocido escarabajo rinoceronte, la larva vive varios años alimentándose de esa madera, mientras que los adultos apenas viven unos pocos días, lo suficiente para copular y poner nuevos huevos.

Por otra parte, los escarabajos constituyen un grupo muy diverso en cuanto a formas (tanto de los adultos como de las larvas), así como respecto a sus hábitos alimenticios. En general son habitantes del suelo y de la vegetación, estando presentes en prácticamente todos los tipos de hábitats del planeta.

 

Pareja de escarabajos copulando, de la especie Psilothrix viridicoerulea,
con sus llamativos colores verdes

Como enorme grupo que son y sus múltiples especialidades tróficas, tienen gran importancia dentro de los ecosistemas. Por ejemplo un buen número de especies reciclan la materia orgánica, como los coprófagos, cuyas especies más conocidas son los escarabajos peloteros, que transforman los excrementos de animales en nueva materia fértil para la tierra. También los hay carroñeros, alimentándose de animales muertos. Otro grupo de recicladores son los que transforman la madera muerta, función que realizan en sus fases larvarias. Esta labor la realizan muchos escarabajos de varias familias, como por ejemplo los cetónidos, bupréstidos, cerambícidos, escarabeidos, etc. Un ejemplo concreto de estos últimos es el del antes citado escarabajo rinoceronte, cuyas larvas se alimentan de madera muerta, y que durante el mes de junio es fácil encontrar los cadáveres de sus ejemplares adultos bajo las farolas, visibles por su gran tamaño, muertos prematuramente ya que han sido atraídos por la excesiva contaminación lumínica de los alumbrados.

 

Larvas y pupas de escarabajos coprófagos sobre excrementos animales           

Otra importante función que realizan es la de polinizar plantas, aunque lejos de otros grupos como las abejas. Dicha función viene derivada de los hábitos de ciertas especies que visitan las flores para alimentarse de ellas o cazar. De hecho es sobre las flores donde resulta más fácil observar escarabajos, como podemos ver en las fotografías.

Asimismo es vital la función depredadora, principalmente sobre otros insectos, pero también sobre otros grupos, como por ejemplo los caracoles. De esta manera contribuyen a mantener estables las poblaciones de animales que fácilmente pueden convertirse en plagas. Hay familias casi enteras de coleópteros depredadores, como los carábidos, los ditíscidos o los lampíridos. Dentro de esta última familia se encuentran las conocidas luciérnagas, cuyas larvas son voraces predadoras de caracoles y babosas. Antes muy comunes, ahora apenas se observan ya las luciérnagas, visibles por su destello de luz en las noches de verano; la causa casi segura de su disminución es el uso desmedido de venenos en la agricultura, que tanto afecta a la diversidad animal, incluidos los humanos.

Tampoco hay que olvidar la función que tienen como presas para la alimentación de otros animales (aves, mamíferos, reptiles, anfibios y también otros insectos), completando las cadenas tróficas dentro de la naturaleza. 

 Escarabajo tenebriónido, de la especie Heliotaurus ruficollis, cuyas larvas viven en el suelo
 y se alimentan de detritos. Los adultos se alimentan de las flores, lo que hace de él un insecto beneficioso que contribuye a la polinización, a pesar del daño que ocasiona a veces en las flores.
En la foto se aprecia otro escarabajo más pequeño en la misma flor, no identificado

 
En sentido contrario algunas especies son consideradas como plagas o dañinas, principalmente para la agricultura, siendo un caso bien conocido el escarabajo de la patata, dentro de la familia Chrysomelidae, que se alimentan de las hojas de las plantas. También sucede con algunos gorgojos (familia Curculionidae), fitófagos en ocasiones muy voraces, que pueden devorar el grano almacenado, o el caso de los picudos que acaban con las palmeras y las piteras. No obstante, otras especies de gorgojos son usadas como controladores biológicos de malezas invasoras. Otro grupo que produce plagas es el de los escolitinos (Scolytinae), en este caso para los árboles, ya que las larvas se desarrollan bajo la corteza de los mismos ocasionándoles graves daños e incluso la muerte. De todos modos no debemos olvidar que muchas plagas son consecuencia de actuaciones como los monocultivos, o transportadas de otras zonas precisamente por nosotros.

Por último es de destacar la belleza de muchas especies, tanto por sus curiosas y extrañas formas, como por los colores e irisaciones que presentan, a veces realmente espectaculares, teniendo buenos ejemplos en la familia de los bupréstidos, como puede verse en alguna foto.
Ámbito: podremos encontrar múltiples especies de escarabajos por Viver y alrededores, siendo más fáciles de observar sobre las flores desde la primavera hasta principios del otoño. También los encontraremos por el suelo, en especial las especies que no vuelan, con los que debemos tener cuidado de no pisarlos.

 

Ejemplar macho de la especie Oedemera nobilis

Escarabajo avispa, Clytus arietis, llamado asi por su imitación del colorido de éstas

Ejemplar macho de escarabajo rinoceronte Oryctes nasicornis

Larva del grupo de las luciérnagas

Escarabajos peloteros preparando una bolita de excrementos, donde pondrán sus huevos, cuyas larvas transformarán el material en nueva materia orgánica    

Ejemplares de la especie Oxythyrea funesta, muy frecuentes en las flores, a las que suelen producir daños, aún con su función polinizadora

     

8. ARAÑAS TEJEDORAS DE GRANDES TELAS GEOMÉTRICAS

Nombres comunes de las especies de arañas referidas: araña de la cruz o de jardín, araña tigre o avispa, araña lobulada.
Familia científica: Araneidae. Géneros comentados: Argiope y Araneus.
Grupo: Orden Araneae (Arañas). Clase Arachnida. Filo Arthropoda (Artrópodos).

 

 Ejemplar de araña tigre, succionando una presa

 Referencias y curiosidades:

¿Quién no ha visto o se ha tropezado alguna vez caminando por el campo con una gran telaraña, de hilos fuertes y con una gran araña en general en el centro de la misma?
Estas grandes arañas, algunas de ellas entre las de mayor tamaño que podemos encontrar por la Península Ibérica, tienen como característica principal su capacidad para elaborar espectaculares telarañas con formas geométricas circulares. Hay otras muchas arañas, más pequeñas, que construyen también telarañas geométricas, evidentemente más reducidas, pero aquí nos centraremos en las más grandes, y por tanto más fáciles de observar.

Las arañas de esta familia tienen, al igual que el resto de arañas, un cuerpo dividido en dos partes (denominados “prosoma” y “opistosoma”), ocho patas, dos pedipalpos (a modo de dos pequeños brazos sensoriales), dos quelíceros (a modo de colmillos) terminados en uña y comunicados con una glándula venenosa, y ocho ojos. Otra característica es la presencia en el opistosoma (parte trasera) de unos órganos denominados “hileras” por los que emiten los diferentes hilos de seda. Aunque tengan ocho ojos, no todas las arañas tienen una buena visión. En algunos grupos la visión es excelente, como el caso de las arañas cangrejo que se trataron en el cuaderno nº1. En el caso que nos ocupa su visión se puede considerar que es mediocre, y su principal sentido sería el “tacto” a través de la red.

En cuanto a la seda, primero decir que se trata de una sustancia formada por una proteína (la “queratina”, presente también en el pelo, uñas, cuernos y plumas), estructurada de una forma especial que hace de la seda un material especial en cuanto a propiedades mecánicas como la resistencia y la elasticidad (tiene estas características mejores que el acero y el kevlar,  los materiales más resistentes inventados por los humanos). Además, una misma araña puede producir diferentes tipos de seda, según su finalidad, como por ejemplo los hilos tensores principales, los hilos de los radios, los hilos concéntricos con pegamento, o los hilos para envolver presas. Por ejemplo, la araña de jardín utiliza hasta siete tipos de hilo, con características físico-mecánicas diferentes. En el caso que nos ocupa, estas arañas utilizan la seda para formar las telarañas, eficaces redes de captura de presas, y también para envolver e inmovilizar a las presas aún vivas. Cada especie tiene unos parámetros propios para la forma de la telaraña, que son seguidos con bastante exactitud. Algunas de estas especies reelaboran la telaraña cada cierto tiempo (a veces cada día), absorbiendo la anterior, ya que la proteína base es de costosa elaboración para la araña.

En general la araña suele estar al acecho en el mismo centro de la telaraña, esperando notar vibraciones de una presa enganchada en la misma, tras lo cual saldrá rápido hacia la presa, bien para capturarla con sus quelíceros, o bien para envolverla en seda con una rapidez asombrosa y digna de ver. Esto segundo lo hará tal vez porque no tiene hambre en ese momento, o porque juzga peligrosa la presa, y es mejor primero inmovilizarla, para esperar a que muera y no constituya un peligro para la propia araña cazadora. Si molestamos a la araña, o las condiciones climáticas no son apropiadas, la araña se desplaza a un extremo de la telaraña, camuflándose o protegiéndose entre las hojas y tallos. También a veces se agita al sentirse agredida.

Las presas de estas arañas suelen ser diversos insectos, pero también pueden ser otras arañas. La digestión de las arañas es externa. Una vez inoculado el veneno en la presa, el mismo no sólo la mata, sino que disuelve sus tejidos, que son posteriormente sorbidos por la araña. Pueden capturar presas de igual o incluso mayor tamaño que ellas.

 

  Ejemplar de araña lobulada

Las hembras de las arañas son más grandes que los machos, y si éstos no tienen cuidado, pueden ser devorados por ellas en el intento de copulación. Para evitar este fin, puede realizar una especie de cortejo, a menudo llevando una presa de regalo a la hembra, aunque puede ser devorado igualmente, antes o después del apareamiento.

Una vez la hembra ha sido fecundada, al tiempo hará una o más bolas llenas de huevos, de la cual en su momento eclosionarán multitud de minúsculas arañas, de las cuales las que sobrevivan darán paso a la siguiente generación.

Las especies más fáciles de observar por nuestra zona son, por un lado las Argiope bruennichi y Argiope trifasciata, ambas similares y conocidas como arañas avispa o arañas tigre debido a sus rayas negras y amarillas. También es frecuente la Argiope lobata, característica por su tórax ampliamente lobulado. Otra araña fácil de observar es la Araneus diadematus, conocida como araña de jardín o de la cruz, bastante variable en su color y dibujo, pero que suele presentar una forma de cruz en su tórax. Con cierta similitud están la Araneus marmoreus y Araneus quadratus (araña de cuatro puntos). También es posible que veamos otras algo más pequeñas, con una disposición en forma estirada o alargada, y menos colorido.

 

Araña de la cruz, con su peculiar dibujo

 

Parte ventral de una Argiope lobata

Respecto a la peligrosidad de la picadura de estas arañas hacia las personas, cabe decir que no tienen ningún interés en picarnos, y que es muy raro que se den casos. Su picadura no pasa de ser más que la de una abeja, salvo para personas con alergias. En el caso de engancharse con una telaraña y que la araña se nos suba por el cuerpo, basta con darle un manotazo para quitarla de nuestro cuerpo.

Ya se sabe la negativa imagen que tienen la mayoría de las personas de las arañas, y aunque no lo sepamos con certeza, es de imaginar que lo mismo sucede al revés. Aparte de los estigmas ancestrales, reforzados por el cine y la literatura, insistimos en que las arañas (salvo unas pocas excepciones con las que hay que llevar cuidado), no son peligrosas para nosotros, y que como devoradoras de insectos, constituyen una formidable alianza en el control de especies dañinas. Y añadir que es un deleite para los sentidos observar sus colores, su forma de cazar, y en el presente caso, la belleza de las telarañas que son capaces de tejer.

Arañitas recién eclosionadas

 

Telaraña empapada de agua tras la lluvia

Ámbito: podremos encontrar diversas especies de estas grandes arañas por muchas zonas de Viver y alrededores, siendo siempre más fácil observar las telarañas entre los arbustos, a lo largo de todo el verano.

PLANTAS Y ANIMALES DE VIVER (y alrededores), 2ª entrega (3ª parte de 5)

 

 5. CARRASCA Y COSCOJA

Nombres comunes: carrasca, encina / coscoja, carrasquilla.
Nombres científicos: Quercus ilex / Quercus coccifera.
Familia botánica: Fagáceas.

Gran ejemplar de carrasca, conocido en Viver como la Carrasca de Gusana,
en el “Prao”; en realidad se trata de varios brazos que salen de la misma raíz

  
Referencias y curiosidades:

Las fagáceas son una importante familia de plantas leñosas, en general arbóreas, donde se encuentran incluidos árboles como el castaño, el haya, los diferentes robles (conocidos por nuestra zona como rebollos), la encina o carrasca, la coscoja, el alcornoque y algunos otros. En esta ocasión vamos a hablar de la carrasca y de la coscoja, plantas bien abundantes, en general conocidas, y muy importantes dentro del ecosistema mediterráneo.

Tal vez la carrasca pueda considerarse el árbol fundamental del Mediterráneo, si bien, por las actuaciones humanas actualmente haya más pinos, y queden pocos encinares bien conservados. No obstante, antaño debieron ser los bosques principales, en general combinados con otras especies. Para un aficionado una carrasca es lo mismo que una encina, aunque los biólogos no parecen ponerse de acuerdo en si son especies iguales, diferentes o subespecies. En algunas zonas se les llama encinas a las de porte más arbóreo, y carrascas a las más bajas, con porte arbustivo (se suele considerar arbustos a las plantas leñosas que se ramifican desde el suelo). En realidad, dependiendo de las condiciones, muchas carrascas crecen de forma arbustiva, y algunas, por competencia entre ellas o con otros árboles, o por la acción humana, llegan a tener un porte arbóreo, a veces realmente espectacular. Las hojas de la carrasca son verdes mate por la parte de arriba (haz), y blanquecinas por la parte de abajo (envés), debido a la presencia de pilosidad. Algunas, sobre todo las cercanas al suelo, pueden tener el borde espinoso. Sus flores son muy poco vistosas, pero forman densos ramilletes que cuelgan en la primavera. Su fruto es una bellota, que madura en verano, de gran valor nutricional para el ganado, y también para las personas cuando había hambre.

La coscoja es uno de los arbustos principales del matorral mediterráneo. Forma matas espesas y duras, en ocasiones cubriendo densamente laderas enteras. Puede confundirse fácilmente con una carrasca arbustiva, pero a poco que nos fijemos apreciaremos las diferencias. Las hojas de la coscoja son verde brillante tanto por el haz como por el envés, y casi siempre su borde es muy espinoso. Al igual que en la carrasca sus flores son poco vistosas, formando asimismo densos ramilletes, también en la primavera. Y al igual que la carrasca, su fruto es también una bellota, de gran valor nutricional para el ganado, y menos para las personas, debido a que suelen amargar.

En ambas plantas, además de su uso alimenticio, otro uso fundamental es la madera, tanto para fabricar herramientas y otros elementos, como para su uso energético, bien directamente como leña, o bien en su transformación previa como carbón vegetal. Estos usos como leña y carbón fueron muy importantes durante siglos, y como consecuencia de ello muchos encinares eran talados cada cierto tiempo, por lo que en muchas zonas veremos pocos ejemplares de gran porte. Más bien es fácil observar, en el caso de las carrascas, extensiones con casi todos los ejemplares de un porte similar y mediano, resultado de un crecimiento homogéneo tras las últimas grandes talas para producir carbón, realizadas hace pocas décadas. Respecto al uso alimenticio del ganado, en otras zonas de España son típicas las dehesas de encinas y alcornoques, con grandes ejemplares que alimentan con sus bellotas a diversos animales, entre ellos al cerdo ibérico.

 

Racimos de flores en la carrasca (arriba) y en la coscoja (abajo)

Hojas por el haz y el envés del rebollo, la carrasca y la coscoja

Comentaremos dos especies más, con cierta similitud y de la misma familia botánica. Una es el alcornoque o “surera” (Quercus suber), de porte similar a la carrasca, que no tenemos por Viver, pero sí en las Sierras de Espadán y Calderona. Su principal diferencia es su espesa corteza, de la que se extrae el corcho.

La otra especie es el rebollo (Quercus faginea), un tipo de roble, y por tanto caducifolio, cuyas hojas se secan en el invierno, aunque se mantienen en el árbol hasta la primavera. Es poco productor de bellotas, pero sí suele tener muchas agallas, que son bolas producidas por la picadura de un insecto (ver cuaderno 1 de esta colección). Sus hojas se parecen a las de la carrasca, pero son más blandas, su haz es verde brillante y su envés es verde mate. En Viver sí que podemos encontrar ejemplares de rebollos por varias zonas, especialmente en las laderas de Santa Cruz y hacia el Pinarico, en lo que antiguamente fue la partida del Rebollar.

 

 Bellotas ya casi maduras de carrasca

 

 Bellota aún por madurar de coscoja

Ámbito: en Viver y los pueblos colindantes se encuentran abundantes carrascas y coscojas, pero todavía pocas comparadas con las que debieron haber en otras épocas. En Viver un ejemplo de coscojar cerrado, entre otros muchos, lo tenemos en el Alto de los Domingos; y de zona con bastantes carrascas podemos señalar el Alto del Carrascal, en Monleón. 

6. GOLONDRINAS, AVIONES Y VENCEJOS

Nombres comunes: golondrina, avión, vencejo.
Familias científicas: Apodidae y Hirundinidae.
Clase: Aves.

Referencias y curiosidades:

Vamos a hablar de tres pequeñas aves, muy abundantes en nuestro pueblo, que nos visitan en el verano para proceder a su reproducción, y que no siempre la gente sabe distinguir unas de otras. Son la golondrina común, el avión común y el vencejo común. La tres especies migran a África para pasar el invierno. 

 Pareja de golondrinas, la hembra a la izquierda y el macho a la derecha

  
La golondrina común (Hirundo rustica) es la más conocida de las tres especies. Es un ave paseriforme de la familia Hirundinidae. Es la especie de golondrina con la mayor distribución del mundo. Habita por lo general en los pueblos, utilizando estructuras hechas por el hombre para construir sus nidos. Se alimentan de insectos que capturan mientras vuelan, siendo consideradas, por tanto, muy beneficiosas para los humanos. Aunque sigue siendo abundante, está constatándose un retroceso en sus poblaciones.

Su color predominante es el negro, con algunos reflejos azules en su dorso, pero su cara es rojiza y el pecho es de color crema. Tal vez su detalle más característico es su cola larga y ahorquillada, algo más larga en los machos. Tiene las patas cortas, pero aún así puede posarse en el suelo (por ejemplo para coger barro) y volver a volar sin mayor problema.

Es muy ágil en su vuelo, y es frecuente verla volando por las calles de los pueblos, a menudo haciendo vuelos rasantes con giros rápidos. También hace esos vuelos a ras del agua por las balsas, bien para beber agua o bien para capturar insectos.

Llegan por marzo a nuestras tierras, y pronto se ponen a construir o reparar el nido (suelen ocupar el mismo nido a lo largo de los años). Su nido es en forma de taza, hecho con bolitas de barro, y su parte superior no toca el techo. En Viver anidan de forma bastante distribuida por diferentes zonas del pueblo, poniendo los huevos (de 3 a 5) en mayo o junio, los cuales incuban durante unos 15 días. Nacidos los pollos, éstos serán alimentados en el nido de 15 a 20 días, tras los cuales ya vuelan, aunque los primeros días todavía serán alimentados por los padres. Ponen una o dos (o hasta tres alguna vez) nidadas cada año. Las crías tienen un color rosado o naranja en la cara, y su cola carece de horquilla. Por septiembre comienzan a agruparse, y llegado el día se van hacia África, dejando los pueblos un poco más vacíos.

Otro detalle bastante conocido de las golondrinas es su canto, pues es un ave muy cantarina. Emite un característico gorjeo, muy habitual al amanecer.

Puesta de huevos de golondrina

Pollos de golondrina recién eclosionados

 

Pollos de golondrina en el nido reclamando comida

Ejemplares jóvenes de golondrina

El avión común (Delichon urbicum) es también una conocida ave, aunque con frecuencia es confundida con la golondrina. Como ésta, es un ave paseriforme de la familia Hirundinidae, y asimismo habita por lo general en los pueblos, utilizando también estructuras hechas por el hombre para construir sus nidos. Del mismo modo, se alimentan de insectos que capturan mientras vuelan, siendo consideradas por tanto beneficiosas para los humanos.

Tiene las partes superiores del cuerpo y la cabeza de color negro, con el obispillo y las partes inferiores del cuerpo blancos. Su cola es corta, con una pequeña horquilla, en forma de “V”.  Ambos sexos son iguales. Los jóvenes tienen colores menos contrastados. Como las golondrinas, también pueden posarse en el suelo. Su vuelo es rápido y ágil, aunque algo menos que en la golondrina común, y a menudo se produce a mayor altura que en ésta. Suele observarse en vuelo de forma agrupada.

Al igual que la golondrina, es una ave migratoria, llegando y yéndose en fechas similares. Su ciclo es muy parecido al de las golondrinas. Pero una diferencia fundamental es la forma del nido, que en este caso tiene forma de cuenco cerrado, habitualmente bajo los aleros de los edificios, adosados a la parte alta de los mismos. También es de carácter más gregario, formando grandes colonias, a menudo con los nidos unos junto a otros, por lo que a veces puede ocasionar problemas de suciedad debajo de los nidos. Todos conocemos la gran colonia de aviones que hay en la Plaza Mayor de Viver; la suciedad que ocasionan es el precio a pagar por su labor predadora de insectos y su alegre presencia.

También es un ave cantarina, si bien su canto es menos melodioso, consistiendo en una secuencia algo monótona de gorjeos encadenados.

Avión común: nidos en el edificio del Ayuntamiento

 

Avión común: adulto alimentando a los pollos

El vencejo común (Apus apus) es un ave de la familia Apodidae, no estando emparentada con las golondrinas y los aviones. Pero también habita por lo general en los pueblos, y tiene unas costumbres y formas con cierta similitud a las golondrinas, por lo que algunas personas  confunden estas aves. Utiliza los huecos de edificios o de paredes rocosas para poner su nido, y asimismo se alimentan de insectos que capturan mientras vuelan, siendo igualmente consideradas beneficiosas para los humanos.

Su color es oscuro en general, no teniendo detalles que se puedan apreciar, menos aún con la velocidad a la que vuelan. El detalle más característico son sus alas en forma de guadaña o dalla. Son un poco más grandes que las golondrinas y aviones, y su cola tiene una pequeña horquilla, similar a la de los aviones. Sus patas son muy cortas, y tiene mucha dificultad para despegar desde el suelo; más bien, si está en el suelo y quiere volar, trepa por las paredes hasta alcanzar cierta altura, para luego dejarse caer y volar de inmediato.

Es tremendamente rápido y ágil en el vuelo. Sus alas perfectamente diseñadas para el vuelo le permiten volar con suma eficacia. De hecho los vencejos viven casi permanentemente en el aire, sin posarse durante meses, donde se alimentan y duermen (lo hacen alcanzando cotas muy altas y realizando breves y frecuentes sueños). Solo se posan en el periodo de nidificación. Es una gozada observar su hábil vuelo, sus rápidos giros, y la velocidad que logran tan sólo con cambiar la posición de las alas.

Llegan por abril o mayo a nuestras tierras, y ocupan el escaso nido, más bien un hueco sin más. En Viver anidan por varias zonas del pueblo, pero es la Plaza del Ángel o Repla donde los hay en más abundancia, con diversos nidos en los huecos de la Torre y de la Iglesia. Ponen una sola nidada, de 2 o 3 huevos, que incuban durante unos 20 días. Los pollos estarán sobre unos 40 días o algo más en el nido, siendo alimentados por sus padres. Cuando se echan a volar, no volverán al nido, y serán ya totalmente independientes. En ocasiones, en el primer vuelo caen al suelo, teniendo serias dificultades en despegar; si nos encontramos uno de ellos por el suelo, solo tenemos que cogerlo y lanzarlo al aire con fuerza, casi seguro que volará de inmediato. Estas crías son resistentes, y pueden estar días sin comer. En general los vencejos son aves fuertes, basta con ver los golpes que se dan en ocasiones al llegar al nido, sin que les pase nada. Aunque son los últimos en llegar (de las aves comentadas), son las primeras en marchar hacia África, hacia finales de agosto.

El vencejo tiene una característica voz, consistente en unos chillidos breves y agudos, algo estridentes. Es habitual escucharlos, en las mañanas o tardes del verano, mientras no paran de revolotear en bandos, como persiguiéndose unos a otros.

Vencejo común, volando por la Iglesia

  

   Cría de vencejo, caída al suelo, volará en cuanto se le tire al aire

Para diferenciar las tres aves comentadas, además de los detalles explicados, aportamos unas siluetas en vuelo, muy características. Otro detalle es la altura a la que vuelan. En general las golondrinas vuelan bajo, a veces con vuelos rasantes por el suelo, mientras que los aviones ocupan pisos intermedios. Son los vencejos los que habitualmente vuelan más alto, salvo cuando lo hacen en grupos, virando por las calles del pueblo.

 

Además de las tres especies comentadas, por la comarca también pueden observarse especies similares, como la golondrina dáurica, con cierta similitud a la común, más escasa, y de ambiente campestre. O el avión roquero, un poco más grande y sin partes blancas, que no migra y suele pasar el invierno por la zona, pero su hábitat son los roquedos naturales. Más similar al común es el avión zapador, el cual hace los nidos en taludes. Y por último tenemos al vencejo real, más grande que el común, y que prefiere roquedos y paredes naturales.

Ámbito: podremos encontrar las tres especies principales por el pueblo de Viver (y en cualquier otro pueblo de la comarca), por diversas partes del pueblo, y especialmente en las indicadas, entre marzo y septiembre.

PLANTAS Y ANIMALES DE VIVER (y alrededores), 2ª entrega (2ª parte de 5)

3. CERRAJAS

Nombres comunes: Cerraja, lechugilla, llitsó (y variantes fonéticas).
Nombres científicos: Sonchus sp., principalmente Sonchus oleraceus y Sonchus tenerrimus.
Familia botánica: Compuestas o Asteráceas.

 

 Ejemplar de cerraja fina, Sonchus tenerrimus

Referencias y curiosidades:

La familia de las Compuestas o Asteráceas constituye un extenso grupo de plantas, entre las que se encuentran los cardos, las manzanillas, las margaritas, las artemisas, el girasol, la alcachofa y un buen montón más de géneros, casi todas plantas pequeñas y no leñosas. Sus flores son unas características cabezuelas, cada una formada en realidad por múltiples flores, de ahí el nombre general de la familia. Por ejemplo, la alcachofa que nos comemos no es en realidad la flor de la alcachofera, sino una cabezuela de flores por abrir, y lo comestible de ellas son las bases carnosas y blandas de un tipo de hojas denominadas brácteas.

En el caso que nos ocupa, las cerrajas son unas plantas muy abundantes, típicas de los bordes de los caminos y ribazos, con una flor amarilla (en realidad una cabezuela floral amarilla). Este tipo de flor es muy semejante en varios géneros de la familia, y con frecuencia otras plantas que no son propiamente cerrajas son confundidas con éstas. Son hierbas anuales, que pueden llegar a medir un metro de altura, con unas hojas divididas en gajos y abrazadas al tallo (Sonchus oleraceus, cerraja o cerrajón), o con las hojas muy lobuladas e irregulares (Sonchus tenerrimus, cerraja fina). Las flores son de un amarillo intenso, rodeadas de una especie de “pétalos” conocidos como lígulas, con tonos púrpuras por debajo. En general las flores de varios géneros son en apariencia similares, y lo que nos servirá para identificar la planta será la forma de las hojas. Los tallos al romperse generan algo de látex. El fruto, conocido como vilano, es esa conocida “bola de pelos” que se dispersa flotando en el aire.

Las cerrajas, especialmente la fina, han sido frecuentemente utilizadas en las ensaladas y hervidos, incluso en tortilla, y mucha gente mayor todavía recuerda haberlas comido. También tuvieron uso medicinal en caldos obtenidos de mezclas de varias plantas. Asimismo eran muy valoradas como comida para animales caseros como conejos y gallinas y pájaros enjaulados.

Dentro de este grupo hay otras plantas conocidas y consumidas como el “diente de león”, con una flor con apariencia similar, si bien su estructura, hojas y tamaño son bastante diferentes, estando sus hojas sólo en la base, y tiene un tallo floral largo.

 

 Flor de una cerraja, en este caso Sonchus oleraceus

 Parte inferior de la flor de una cerraja, donde se aprecian las brácteas (verdes)
y las coloraciones púrpuras de las lígulas (amarillas)

Ámbito: en Viver se las encuentra copiosamente por muchos lugares, y sobre todo por los bordes de caminos y ribazos. Son frecuentes las dos especies comentadas, así como otras similares. Las podemos encontrar todo el año, si bien abundan en primavera y verano.

 

 Hojas de Sonchus oleraceus

 

 Hojas de Sonchus tenerrimus

 Fruto de Sonchus tenerrimus

4. ESPANTALOBOS

Nombre común: espantalobos.
Nombre científico: Colutea arborescens.
Familia botánica: Leguminosas (o fabáceas).

 

 Planta de espantalobos, con sus peculiares frutos y algunas flores

 
Referencias y curiosidades:

El espantalobos es una curiosa planta, presente en diversas zonas de Viver, de modo algo disperso, y en general muy poco conocida. Pertenece a la extensa familia botánica de las leguminosas, y como tal su fruto es una legumbre muy voluminosa y visible, aunque hueca. Es un arbusto (planta leñosa de porte bajo) que viene a medir entre uno y dos metros, con las hojas compuestas, es decir, cada hoja está formada por el conjunto de varias hojuelas o foliolos, en este caso de tres a siete pares). Florece entre mayo y junio, con una flor intensamente amarilla, de unos dos centímetros de longitud, y que tiene una curiosa vena rojiza. Es de la forma típica papilonácea, habitual en la mayoría de las leguminosas (por ejemplo las aliagas), con su gran estandarte, sus dos alas y su quilla.

Pero lo más destacable es su fruto, hinchado y hueco, de color marrón-rojizo, con un tamaño de unos cinco centímetros; cuando se seca quedan sus semillas dentro, sueltas, y al agitarlo suena como un sonajero. De ahí el nombre popular, porque el ruido asustaba a los lobos.

Fue usado en medicina tradicional, pero no es recomendable, dada la intensidad de sus compuestos. La especie no tiene mayor interés salvo la curiosidad de conocer esta característica planta con su llamativa legumbre, dentro de las tantas leguminosas silvestres que existen.

Hay otras plantas con flores similares que podrían confundirse con el espantalobos, y que podemos encontrar por Viver. Una es la retama de olor, Spartium junceum, planta abundante en los setos de las carreteras, con una flor amarilla y grande, muy olorosa, que presenta una floración intensa. Sus tallos verdes apenas presentan unas hojas pequeñas. Y otra, sin nombre común, es la Genista patens o Teline patens, planta leñosa frecuente en umbrías, que alcanza un porte de dos a tres metros, con una hoja compuesta de tan sólo tres hojuelas, y que también tiene una fragancia agradable, pero no tan fuerte como la retama de olor.

 

Flor del espantalobos, con su forma habitual de papilonácea, y su curiosa venita rojiza

 

 Peculiar fruto del espantalobos, ya casi maduro

Ámbito: en Viver y pueblos colindantes se encuentran ejemplares aislados en zonas de pinares, carrascas y matorrales, no siendo muy abundante. Una de las zonas en las que más hay es Benabal, en las partidas del Molar y de la Molinera.

 Comparación de flores y hojas: a la izquierda la Genista patens, con sus hojas de tres
foliolos, y a la derecha el espantalobos, con sus hojas compuestas de varios pares de foliolos

 Partes de una flor papilonácea, forma más habitual de las leguminosas, de tres especies diferentes
A: estandarte,   B: alas,   C: quilla
En algunas especies las alas o la quilla apenas se aprecian, ya que quedan ocultas bajo otras partes

PLANTAS Y ANIMALES DE VIVER (y alrededores), 2ª entrega (1ª parte de 5)

Nota previa: este es el segundo documento (segunda entrega) sobre la misma temática; al igual que la entrega anterior, y también para facilitar su publicación en el blog, se ha dividido en cinco partes, siendo esta entrada la primera de dichas partes; en la entrada correspondiente a la quinta parte se facilitará un enlace mediante el que se podrá acceder a la totalidad de esta segunda entrega.


Octubre de 2021.

Autor (texto y fotografías): Paco Mas.

Colaboradores: José Juesas, José Ángel Cobo, José Antonio Martínez, Jesús Miguel Evangelio, Alida Ruiz, Sergio Callau “Maño”, Vicente Ferrer.


Tras la primera edición del cuaderno “Plantas y animales de Viver (y alrededores)” en diciembre de 2020, cuya publicación impresa se dio a conocer en julio de 2021, y como continuación de este trabajo sobre la naturaleza de Viver, se presenta ahora un segundo cuaderno que completa y amplía contenidos, siendo conscientes de que no se abarca la totalidad de los animales y plantas de esta zona y no se pretende ser exhaustivo en su abordaje. En este documento se mantienen los mismos objetivos, metodología y formato que en el cuaderno número 1. Si bien la bibliografía es la misma, en el número 2 hay que  añadir que también se han consultado diferentes números de la revista IDEA@ publicada por la Sociedad Entomológica Aragonesa (SEA), así como la revista “Mundo artrópodo”.
 
El primer cuaderno se puede ver y descargar en el siguiente enlace:
https://drive.google.com/file/d/1LaZsGbibKpVVIG2wEVVmN4TAwGR9qbLg/view?usp=sharing

En este segundo número se muestran las siguientes especies o grupos de seres vivos, de los que se aportan sus nombres comunes y científicos, varias fotografías, algunas referencias, curiosidades y el ámbito de localización.


1. Espino albar.
2. Endrino.
3. Cerrajas.
4. Espantalobos.
5. Carrasca y coscoja.
6. Golondrinas, aviones y vencejos.
7. Escarabajos.
8. Arañas tejedoras de grandes telas geométricas.
9. Libélulas y caballitos.
10. Hongos descomponedores de madera (Xilófagos).

1. ESPINO ALBAR

Nombres comunes: espino albar, majuelo.
Nombre científico: Crataegus monogyna.
Familia botánica: Rosáceas.

 Ejemplar de espino albar, en plena floración, en el barranco de Aguamala

Referencias y curiosidades:

El espino albar, o simplemente espino, pues así es nombrado con frecuencia por nuestras tierras, es un arbolillo o arbusto grande, perteneciente a la destacada familia botánica de las rosáceas, y por tanto emparentado con los rosales, las zarzas, los endrinos, y también con frutales como el manzano, el peral, el membrillero, el albaricoque, el cerezo, el almendro, etc. Suele ser abundante desde los 500 metros de altitud, por lo que ya es fácil encontrarlo por diversas zonas de Viver, en general con carácter disperso.

Es caducifolio, su hoja tiene unos dientes o puntas características, y su fruto es una bolita roja, del tamaño de un garbanzo, que madura en otoño, comestible, aunque bastante insípida. Su flor es blanca, con los 5 pétalos típicos de las rosáceas, floreciendo por nuestro terreno hacia abril y mayo.

El espino albar es una planta muy apreciada en muchas culturas de otras zonas de España y de Europa, y en nuestra tierra he podido observar el valor que le otorga alguna gente mayor, aunque en general no es muy conocido. Además del valor nutritivo de sus frutos, algo importante cuando había poca comida (se han encontrado sus semillas en yacimientos prehistóricos, cuando éramos fundamentalmente cazadores-recolectores), se le atribuyen también diversos usos en medicina tradicional. Tiene asimismo importancia en la apicultura, pues sus flores son muy visitadas por las abejas. Otro uso frecuente en otras zonas es utilizarlo como setos entre propiedades; así podremos ver en zonas del Norte de España alargadas líneas de setos naturales donde el espino albar es una de las plantas principales. También ha sido utilizado como porte para injertar especies frutales. Desde un punto de vista ecológico, son plantas muy importantes como alimento y como cobijo para la fauna silvestre. En zonas más septentrionales, donde es más abundante, se le atribuyen connotaciones mágicas, y es fácil encontrar referencias en leyendas, así como en algunos refranes.

Es una planta que toda persona amante de la naturaleza debería conocer. Y si bien todas (o casi todas) las especies tienen su valor y deben ser respetadas, podemos afirmar que el espino albar es una de las que más deberíamos salvaguardar y favorecer.
 

Flores del espino albar

 

 Frutos del espino albar, comúnmente llamados majuelos

Ámbito: en Viver es fácil encontrar ejemplares dispersos, aun no siendo demasiado abundante. Suele destacar más en otoño, por la presencia de sus frutos. En la zona del barranco de Aguamala (Benabal) hay bastantes, así como en el barranco de las Ramblillas, y en la zona del río Palancia. Y en los Ojos del Prao hay unos ejemplares pequeños con cartel señalizador.

2. ENDRINO

Nombres comunes: endrino, ciruelo silvestre, arañonero.
Nombre científico: Prunus spinosa.
Familia botánica: Rosáceas.

 

Mata de endrino en plena floración

Referencias y curiosidades:

El endrino es un matorral que viene a medir por nuestras tierras sobre un metro de alto, alcanzando los dos metros en zonas más al Norte. Pertenece, como el espino albar, a la familia botánica de las rosáceas, y por tanto está emparentado con los rosales, las zarzas, las fresas, y también con frutales como el manzano, el peral, el membrillero, el albaricoque, el almendro,  el cerezo, etc. Es raro de encontrar por tierras bajas, y abunda entre los 500 y los 1000 metros de altitud. Por Viver se le encuentra de forma dispersa, sin ser abundante.

Es caducifolio, de tallos espinosos, siendo su hoja de forma oval-lanceolada, con el margen aserrado. Su fruto es un bolita del tamaño de un garbanzo, o algo mayor, morada en la madurez y con el tacto pruinoso; no en vano es primo del ciruelo (Prunus domestica). Se puede comer, si bien es muy ácido y áspero, por lo que su principal uso es la maceración en anís o cazalla para obtener la bebida conocida como pacharán. Florece intensamente en marzo o abril, y su fruto madura en otoño, aunque algunos años son escasos en producción.

Es una planta bien apreciada en el Norte de España y en otros países de Europa, donde es más abundante. Ha sido utilizado en medicina tradicional, si bien ese uso ha decaído actualmente, aunque por nuestra zona nunca he oído hablar de ello. También le han sido atribuidas propiedades mágicas. Como la mayoría de las rosáceas, tiene un alto valor melífero; y al igual que el espino albar, por su robustez y por sus espinas, es frecuente que sea utilizado en los setos espesos e impenetrables que separan propiedades y parcelas. Estos setos tienen además un alto valor ecológico, pues suponen lugares donde se refugia parte de la fauna silvestre.

Aunque en nuestra zona no sea una planta abundante y muy conocida, tiene su importancia, y como tal debería ser más reconocida y valorada, así como fomentada en repoblaciones, tanto en el monte como en parques.

 Flores del endrino

 

Endrinas en proceso de maduración

Ámbito: en Viver es posible encontrar ejemplares dispersos, aunque no es demasiado abundante. Destacan más en otoño, por la presencia de sus frutos, y suelen estar mezclados con los zarzales.

 

TOPONIMIA y GEOGRAFÍA de BENAFER, Alto Palancia, Castellón

Nota previa: en esta entrada solo se incluyen la portada, el índice, una selección de mapas y el último de los apartados de un documento mucho más amplio, con el mismo título, que puede consultarse y descargarse completo en el siguiente enlace

 https://drive.google.com/file/d/1AGDPuJUS7Saf5HgCoseXeUALtAHmb2wq/view?usp=sharing

 TOPONIMIA y GEOGRAFÍA 

de 

BENAFER

Alto Palancia, Castellón

 

Agosto de 2021

Autor: Paco Mas

 

Imagen de la portada: extracto de la Planimetría de 1908, del Instituto Geográfico y Estadístico, del término de Benafer.


ÍNDICE:


1. Introducción.

2. Resumen de datos.

3. Geografía general del término de Benafer.

4. Relación de topónimos por categorías.

5. Planos de partidas y parajes.

6. Elementos relacionados con el agua.

 

Benafer, asomando entre la vegetación, en una tarde de tormentas primaverales

 

 

6. ELEMENTOS RELACIONADOS CON EL AGUA.


Como último apartado del presente documento, trataremos el tema de los elementos patrimoniales relacionados con el agua, que como ya he dicho, y por ser tan necesaria para el ser humano, merece un tratamiento especial.

El agua ha sido y sigue siendo uno de los elementos fundamentales de la vida, para las personas y para las demás especies de seres vivos. El ser humano ha aprovechado siempre los puntos de agua naturales, y cuando no los había ha sabido construir elementos de recogida y almacenamiento. Tanto para su consumo, como para la agricultura y la ganadería, así como para mover artefactos e industrias.

Antaño, cuando los movimientos de las personas se realizaban en general a pie, todo quedaba lejos, y los recipientes eran pesados y frágiles, se hacía necesario disponer de agua en muchos lugares, y por ello se aprovechaban con esmero todas las surgencias y afloramientos, y donde no los había se construían puntos artificiales de almacenamiento. Hoy en día, que disponemos de vehículos que nos acercan a muchos lugares y de multitud de envases, estamos dejando perder aquellos  elementos del agua, dispersos por todo el territorio y tan valorados en otros tiempos no tan lejanos.

Decir también que actualmente llueve y nieva menos que antes, por lo que muchos afloramientos se mantienen secos mucho tiempo (solo manan tras lluvias intensas), y los pozos y navajos tienen dificultad de llenado. También contribuye a todo ello la excesiva extracción de aguas del subsuelo, que no permite la recarga necesaria con las precipitaciones, produciendo una continua bajada del nivel de los acuíferos subterráneos.

 

 Fuente de los Nogales

Los elementos relacionados con el agua que hemos catalogado en Benafer los podemos agrupar en:

    - Fuentes y manantiales.
    - Navajos.
    - Elementos propios del regadío.

Hay otro tipo de elementos importantes y habituales en la comarca como son los aljibes (también llamados pozos), pero no los hemos encontrado en Benafer.

En la base de datos figura un total de 60 elementos, de los cuales 53 son propiamente de Benafer. De ellos 28 son fuentes y manantiales, de distinta relevancia, los cuales se relacionan a continuación. En cuanto a los navajos se han localizado 11. Y respecto a los elementos del regadío se han recogido otras 11 referencias, de las cuales se detallan las que se consideran más relevantes.

Además hay que añadir dos elementos más relacionados con el agua, que se han comentado en el apartado nº 4. Uno de ellos son los molinos, que se volverán a comentar un poco más adelante. Y el otro son los lavaderos públicos, hoy en día apenas usados, pero que antiguamente sí tenían mucha importancia, no solo para su uso principal, sino también como lugar de encuentro social.

Manantial de la Fuensanta

Comenzamos por las fuentes y manantiales. La relación de los elementos localizados comprende un total de 28 elementos, que como ya hemos dicho, abarca desde algunos muy importantes a otras fuentes ya perdidas o secas. Se adjuntan las coordenadas correspondientes (siempre en Datum WGS-84 o ETRS-89, y en formato de geográficas decimales, que pueden ser leídas por sistemas como Google Maps o cualquier GPS). En los elementos perdidos las coordenadas son aproximadas.

Fuente de la Sanjuana

En cuanto a los navajos (o balsones), éstos son balsas que recogen aguas de escorrentía o de afloramientos, cuyo uso principal es disponer de agua para el consumo de los animales, sea el ganado, sea la fauna silvestre. En Benafer hemos localizado 11 navajos, aunque puede haber alguno más casi seguro. La Sociedad de Cazadores es la que se encarga actualmente de construirlos y mantenerlos, así como de llenarlos cuando no llueve.

Se pueden observar algunos navajos nuevos o reconstruidos con el suelo de hormigón, para que aguante más tiempo el agua. Aparte de la importancia que tienen estos elementos para que beba el ganado (ya escaso) o la fauna silvestre cinegética, no debemos ignorar la importancia que tienen para el resto de la fauna, tan necesaria para el mantenimiento de los ecosistemas. Como por ejemplo sería el caso de las abejas, a las que se ve con frecuencia en los navajos y sin las cuales no habría polinización de almendros y otros frutales. Por tanto, creo que hay que reconocer la labor de la Sociedad de Cazadores en el mantenimiento de estas estructuras.

Navajo en la Catalana

 Azud del Tercio

El regadío es un tema muy relevante que merecería ya por sí solo un tratamiento aparte, tanto por su importancia económica, como por su valor patrimonial y tecnológico. Hay muchos elementos interesantes como las acequias, las balsas, las paradas y partidores, así como la propia estructura y ordenación de los riegos. Pero en este trabajo apenas comentaremos los elementos localizados en Benafer, pueblo que por su tamaño, dispone de una huerta limitada.

No obstante, y para quien pueda estar interesado, ponemos el enlace de la única publicación que conocemos donde se tratan los regadíos de Benafer, y de todo el Alto Palancia, pues éste es el ámbito de ese documento. Es un libro completo, no disponible a la venta, pero en internet se pueden consultar los PDF de cada uno de los diez capítulos. Añadimos el enlace del primer capítulo:

https://www.chj.es/es-es/ciudadano/libros/Captulos/Los%20paisajes%20de%20regad%C3%ADo%20en%20el%20Alto%20Palancia/1.CAP%C3%8DTULO%20I.pdf

El libro se titula “LOS PAISAJES DEL REGADÍO EN EL ALTO PALANCIA”, y su autor principal es Jorge Hermosilla, aunque colaboran varios autores más. Editado por la Generalitat Valenciana en 2005. Las referencias sobre Benafer se pueden encontrar en varios capítulos, y son:

Concordias entre Jérica, Caudiel y Benafer. Capítulo I, páginas 25 y 26.

Repartos del agua en Benafer. Capítulo III, páginas 53 y 54.

Regadío de la Fuente del Aladín. Capítulo V, páginas 96 y 97.

Regadío del Manantial de la Fuensanta. Capítulo V, páginas 102 y 103.

Regadío del Tercio. Capítulo VI, página 136.

Molinos de Benafer. Capítulo IX, página 169.

Otras notas sueltas, páginas 213 y 214.

 Balsa del Pueblo

 
En Benafer hemos localizado 3 azudes, 3 balsas y 4 partidores, además de los 2 molinos. Estos son:

- Azud del Tercio: azud pequeño, aún en uso, ubicado en el Barranco de la Fuensanta, que abastece de agua al riego del Tercio y otros. Coordenadas: N39.94633 W0.58459

- Azud de Cuaranta: azud muy pequeño, ubicado por arriba de la Fuente de los Nogales, que abastece de agua al riego de Cuaranta, perteneciente ya a Jérica. Coordenadas: N39.93107 W0.57499

- Azud del Salto: pequeño azud, ya fuera de uso, que abastecía un abrevadero junto al  camino, y también al antiguo Molino. Coordenadas: N39.93374 W0.57485

- Balsa del Pueblo: la más grande del término, junto al pueblo. Se alimenta del Azud del Tercio y dos días a la semana (miércoles y sábado) se añade el agua del manantial de la Fuensanta. Coordenadas: N39.93730 W0.57806

- La Balseta: pequeña balsa de riego, ubicada junto a ese nacimiento. Coordenadas: N39.93210 W0.57289

- Balsa del Molino: antigua balsa (inexistente ahora) que alimentaba el molino, y que estaba situada donde ahora está el campo de fútbol, cerca del molino.

- Partidores de agua: hemos localizado 4 importantes, todos ellos con casetas protectoras, si bien algunos están en estado ruinoso. Están localizados en el riego de Aladín, junto a la linde con Caudiel. Los más visibles los podemos ver, uno en el camino de Benafer a Caudiel (coordenadas N39.94096 W0.57463), y el otro junto a la carretera  CV-195 (coordenadas N39.93696 W0.57013).


Aunque los molinos no son estructuras propias del regadío, están muy relacionados con él, al ser estructuras hidráulicas que aprovechaban la fuerza del agua que discurría por las acequias. Su funcionamiento es muy ingenioso, y algo muy curioso es que usaban la fuerza del agua, pero sin consumirla, siendo máquinas óptimas desde un punto de vista energético. Pero no sólo su funcionamiento técnico es interesante; su ordenación jurídica, su uso, y por supuesto su utilidad, hacen de los molinos un tema de sumo interés. Los molinos o artefactos hidráulicos podían tener diversa finalidad, aunque su principio básico de funcionamiento era muy similar. Podían ser, según su producto final, harineros, almazaras, batanes (textiles o traperos), papeleros, producir electricidad, etc. Los dos que había en Benafer eran molineros, y aunque ya se han comentado previamente, repetimos aquí sus datos.

- Molino del Tío Cirilo, o simplemente el Molino: antiguo y principal molino de Benafer. Todavía se conserva el cubo. Coordenadas: N39.93191 W0.57446

- Molino Tintorero: antiguo molino junto a la carretera. Reconvertido en casa, todavía se aprecian algunos de sus elementos. Coordenadas: N39.93415 W0.56994

Y por último, y también comentado ya, otro elemento relacionado con el agua son los lavaderos. Los dos que hay en Benafer (Lavadero, y Lavadero de la Rocha del Pozo) se han referenciado en la página 21.

 Lavadero de la Rocha del Pozo